Curitiba é uma cidade brasileira, capital do estado do Paraná, localizada no primeiro planalto paranaense. De acordo com estimativas de 2007, sua população é de 1.788.559 habitantes, sendo a maior cidade do sul do país. Gerando um PIB de R$ 19.109.744.000,00 (o maior das capitais da região Sul d...

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Curitiba é uma cidade brasileira, capital do estado do Paraná, localizada no primeiro planalto paranaense. De acordo com estimativas de 2007, sua população é de 1.788.559 habitantes, sendo a maior cidade do sul do país. Gerando um PIB de R$ 19.109.744.000,00 (o maior das capitais da região Sul do Brasil, e o terceiro maior nacional), a Região Metropolitana de Curitiba é formada por 26 municípios, agrupados em cinco microrregiões totalizando 3.595.662 de habitantes em 2006. Com a instalação do pólo automotivo, o segundo maior do país, a região metropolitana vem experimentando um alto índice de crescimento populacional e econômico. Empresas como Audi, VW, Nissan, Renault, New Holland e Volvo trazem à cidade uma atmosfera cosmopolita além de impulsionar o comércio local com o maior número de shopping centers e hipermercados da região sul. A cidade recentemente foi apontada com a número 1 na educação nacional[carece de fontes?]. Curitiba está entre os três municípios com a melhor infra-estrutura do país, atrás apenas de São Paulo e do Rio de Janeiro, de acordo com estudo exclusivo realizado pela consultoria paulista Simonsen Associados em parceria com EXAME. Curitiba é uma das cinco melhores cidades para investir na América Latina. De acordo com pesquisa da revista América Economia, publicada na edição Especial Cidades 2006, que tem como título "A Cidade Inovadora", Curitiba está à frente de importantes capitais como Cidade do México, Buenos Aires e Brasília, ocupando a quinta colocação no ranking. A matéria levou em conta as principais economias latino-americanas ou aquelas que têm relevância para os negócios realizados no continente. À frente da capital paranaense estão apenas São Paulo, primeiro lugar no ranking, Santiago, no Chile; Monterrey, no México; e Miami, nos Estados Unidos. Seguindo uma metodologia internacional em que o PIB per capita é ajustado com o custo de vida e índices de violência das cidades pesquisadas, o PIB do curitibano atinge 7.980 dólares americanos. Com um parque industrial de 43 milhões de metros quadrados, a região metropolitana de Curitiba já atraiu grandes empresas como ExxonMobil, Sadia, Kraft Foods, Siemens e HSBC. A região de Curitiba começou a ser povoada por volta de 1630 (em média muito depois de muitas outras capitais pioneiras), por habitantes vindos de Paranaguá, onde havia sido descoberto o ouro de aluvião, formando o povoado de Nossa Senhora da Luz e Bom Jesus dos Pinhais, que foi elevado a vila em 1693. Sem muitos recursos minerais, a região fez com que muitos dos moradores se deslocassem para Minas Gerais. Durante muito tempo, a vila não foi mais do que uma passagem do transporte de gado dos campos de Viamão, no Rio Grande do Sul, a Sorocaba, em São Paulo. O desenvolvimento efetivo de Curitiba começou a partir do início do século XIX, com a exploração e exportação da erva-mate, e a elevação à condição de cidade em 1842. Em 1853, o sul e sudoeste da província de São Paulo se separam desta, formando a nova província do Paraná, da qual Curitiba tornou-se capital. A partir de 1867, Curitiba começa a receber levas de imigrantes, em sua maioria poloneses e italianos. Durante o século XX, especialmente na segunda metade, a cidade passa por um grande incremento populacional e se consolida como pólo regional de comércio e serviços, tornando-se uma das cidades mais ricas do Brasil e pioneira em soluções urbanísticas. Curitiba está localizada no primeiro planalto do Paraná, na sua parte menos ondulada, no também denominado planalto curitibano. Ocupa o espaço geográfico de 432,17 km² de área na latitude 25º25'40"S e longitude 49º16'23"W. O litoral do estado está a uma distância de 70 quilômetros da cidade (oceano Atlântico). O município tem uma extensão norte-sul de 35 km e leste-oeste de 20 km. Entretanto, Curitiba não se limita ao seu espaço, pois os laços culturais com os povos de todos os continentes existem desde a chegada dos imigrantes; dentre os mais numerosos estão os portugueses

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